眼下又到大蒜上市時。大蒜數(shù)千年來在中國、埃及、印度等國一直是一種藥食兩用的食品。自20世紀(jì)70年代以來，國際上越來越重視對大蒜藥用價值的研究和應(yīng)用。如今，大蒜更是備受國際醫(yī)學(xué)界和消費者的青睞，成為歐美等國用于抗菌、提高免疫力、調(diào)節(jié)血脂和抗腫瘤的首選天然治療藥物。
國內(nèi)對大蒜和大蒜制劑的研究、應(yīng)用越來越廣泛，尤其在全國人民抗“非典”過程中，大蒜及大蒜制劑可以提高免疫力、抗病毒的功效更是廣為人知。
大蒜的營養(yǎng)價值高于人參
大蒜是土生土長的抗生素，中世紀(jì)歐洲瘟疫流行，大多數(shù)人就靠大蒜躲過了滅頂之災(zāi)。二戰(zhàn)期間大蒜挽救了許多蘇聯(lián)戰(zhàn)士的生命，蘇聯(lián)人稱大蒜為“俄國的青霉素”。我國人民很早就發(fā)現(xiàn)了大蒜獨特的藥用功效。李時珍的《本草綱目》中也有大蒜治病的記載，我國民間常用大蒜來預(yù)防感冒、流腦、痢疾等各種傳染病。
大蒜這一神奇而古老的藥食兩用珍品，被稱作“健康保護神”。世界上首家大蒜研究所在德國，它的宗旨就是向全世界人民宣傳吃蒜的學(xué)問。在德國，幾乎人人都喜歡吃大蒜，大蒜年消耗量在8000噸以上，近年來更是經(jīng)常舉辦歐洲大蒜節(jié)。大蒜研究所負責(zé)人介紹說，大蒜含有400多種有益身體健康的物質(zhì)，如果人想活到90歲，大蒜應(yīng)該是食物的基本組成部分。研究還表明，大蒜的營養(yǎng)價值高于人參，應(yīng)列為保健品之首。
大蒜是血管清道夫
人類的很多疾病都是因為血液中脂肪水平過高引起的，許多日常食物，像雞蛋、香腸、奶酪、咸肉等，吃了之后就會使血液中的脂肪成倍上升。但是如果同時吃蒜，脂肪上升的趨勢就會受到遏制。除了有助于降低血脂外，大蒜還具有預(yù)防和降低動脈脂肪斑塊聚積的作用。這一點很重要，因為脂肪斑塊在冠狀動脈聚積后，就有可能導(dǎo)致心臟病。
抽煙喝酒也會使血液變得黏稠，如果同時能吃些大蒜，就會平衡稀釋血液。大蒜能使血液變稀，而且還具有類似于維生素E和維生素C的抗氧化特性。
大蒜所具有的這些潛在功效，為預(yù)防和改善粥狀動脈硬化、防治心臟病，開辟了一條嶄新的天然護理途徑。同時，大蒜對降低高血壓也有一定作用。高血壓患者每天早晨吃幾瓣醋泡的大蒜，并喝兩湯勺醋汁，連吃半月就可以降低血壓。
只要保持血液正常，就不容易患高血壓、心臟病、腦溢血等疾病。大蒜研究所的專家表示，每天都吃蒜，能夠殺菌解毒、延長壽命。常吃大蒜的人，比不常吃的人患胃癌的概率要少將近一半。而且，多吃大蒜的人患直腸癌的概率也非常低。
熟吃不如生吃 刀切不如搗泥
大蒜研究專家們認為，大蒜之所以能有這么出色的功效，是因為它含有蒜氨酸和蒜酶這兩種有效物質(zhì)。蒜氨酸和蒜酶各自靜靜地呆在新鮮大蒜的細胞里，一旦把大蒜碾碎，它們就會互相接觸，從而形成一種沒有顏色的油滑液體——大蒜素。大蒜素有很強的殺菌作用，它進入人體后能與細菌的胱氨酸反應(yīng)生成結(jié)晶狀沉淀，破壞細菌所必需的硫氨基生物中的SH基，使細菌的代謝出現(xiàn)紊亂，從而無法繁殖和生長。
但是大蒜素遇熱時會很快失去作用，所以大蒜適宜生食。大蒜不僅怕熱，也怕咸，遇咸也會失去作用。因此，如果想達到最好的保健效果，食用大蒜最好搗碎成泥，而不是用刀切成蒜末，并且要先放10-15分鐘，讓蒜氨酸和蒜酶在空氣中結(jié)合產(chǎn)生大蒜素后再食用。
大蒜在家庭中的應(yīng)用也非常廣泛，不論是炒菜或是拌菜都離不開大蒜，如糖醋魚、蒜泥拌黃瓜、蒜泥拌生菜等。夏季吃涼面時更離不開大蒜。尤其是夏季食用過多的生冷食物，大蒜在腸胃中能起到殺菌的作用。食用生冷食物引起腸炎，吃上幾瓣大蒜也有一定的療效。
嚼茶葉即可消除蒜臭
德國大蒜研究所最近發(fā)明了一種叫做“時間晶體”的全蒜提取物生物制品，這標(biāo)志著人類對大蒜的利用又取得了新發(fā)展。
吃大蒜并不是吃得越多越好，因為大蒜吃多了會影響維生素B的吸收。大量食用大蒜還對眼睛有刺激作用，容易引起眼瞼炎、眼結(jié)膜炎。另外，大蒜不宜空腹食用。因為大蒜有較強的刺激性和腐蝕性，胃潰瘍患者和患有頭痛、咳嗽、牙疼等疾病時，不宜食用大蒜。每天1次或隔天1次即可，每次吃2-3瓣。
有不少人不吃大蒜，是因為害怕吃了以后嘴里的氣味會比較重，影響和他人的交流。其實，口里會有特殊的臭味，這是因為蒜瓣被嚼碎以后，蒜細胞中特定酶的活化作用，將蒜堿分解為具有特殊臭味的蒜素。消除口中的蒜臭簡單有效的辦法是嚼茶葉，然后再用濃茶水漱口。文/董芳
